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Von Springer zu Döblin

31. Januar 2010

Grenz­gänge II
Wie sich das anhört: Von Springer zu Döblin! Es ist aber ein direkter Weg. Der Döblin-Platz, in dessen Nähe mein heutiger Weg enden wird, hat noch ein bisschen von dem Berlin, in dem Alfred Döblins Alexanderplatz lag. Und das braun-goldene Springer-Hochhaus in der Kochstraße, das wie ein Wachturm an der Grenze steht, hat […]

Hamsterfahrt in den Osten

27. Januar 2010

Wer heute von der Luftbrücke hört, hat den Eindruck, als wäre West-Berlin während der Blockade 1948/49 total von der Außenwelt abgeschnitten gewesen. Viele glauben, die Menschen hätten nur überlebt, weil die Westalliierten sie über die Luftbrücke mit Lebensmitteln versorgt haben. Zwar waren die Zufahrtsstraßen und Schienen von Westdeutschland nach West-Berlin tatsächlich gesperrt und auch […]

Gedanken zur DDR

25. Januar 2010

In Diskus­sionen zur DDR gibt es eigentlich fast immer nur zwei Meinungen: Dafür oder dagegen. Manche, die den Staat verteidigen, nennen die soziale Sicherheit an erster Stelle und dass es dort (angeblich) keine Faschisten gab und keine Kapitalisten, die die Arbeiter ausplünderten. Die Gegner führen die Überwachung und Repression an, die fehlende Freizügigkeit beim […]

Das alte Dreilinden

11. Dezember 2009

Noch immer findet man in Berlin längst vergangene Orte, obwohl die doch im Bewusstsein sehr vieler Menschen mal eine wichtige Rolle gespielt haben. Vorbei, Geschichte, wenn auch eine gar nicht so alte.
Mit der Gründung der DDR 1949 wurden die Ränder West-Berlins zur Staatsgrenze, schon lange vor dem Mauerbau. Wer von Ost nach West oder […]

RIAS Berlin

8. Dezember 2009

Eine wichtige Institution während der Teilung Berlins war der RIAS (Rundfunk im amerikanischen Sektor). Anfangs war er als Propagandasender im Kalten Krieg gedacht, doch schon bald wandelte er sich zu einen der beliebtesten Radiostationen – mit Hören in beiden Teilen der Stadt.
Begonnen hatte er am 7. Februar 1946 als »Drahtfunk im amerikanischen Sektor« (DIAS) […]

Gründerzeitmuseum Mahlsdorf

17. November 2009

Selten ist eine ein Museum auf eine solche Art mit einer lebenden Person verbunden gewesen, wie das Gründerzeitmuseum Mahlsdorf. Kurz vor dem östlichen Ende der Stadt, rechts in den Hultschiner Damm, dann sind es nur noch ein paar Meter: Hier hat sich 1959 jemand niederlassen, der – oder besser: die – ab 1970 zur […]

Kindheit und Jugend in der DDR

4. November 2009

Da ich schon immer gerne lange Briefe zu meiner Verwandtschaft schrieb und meine Briefe immer gerne gelesen wurden, begann ich nach dem Fall der Mauer Geschichten aus dem Leben zu schreiben. Schon mit 16 Jahren wollte ich meine Memoiren schreiben,ob da viel zusammengekommen wäre, möchte ich heute bezweifeln. Nach dem Fall der Mauer hatte ich […]

Reichsbank, ZK, Auswärtiges Amt

31. Oktober 2009

Der Komplex des deutschen Außenministeriums symbolisiert das Amt: Vorn der Neubau, Tageslicht durchflutet die riesige gläserne Eingangshalle, in der Wechselausstellung zu verschiedenen Ländern der Erde stattfinden. Ein Coffee Shop lädt zum Entspannen ein. Vor dem Haus fällt der Blick in die Bibliothek. Deutschland gibt sich der Welt gegenüber offen.
Der hintere Teil des Amtes besteht […]

Berlin und Nichtberlin

18. Oktober 2009

Der U-Bahnhof Märki­sches Museum ist zur Zeit mein liebster U-Bahnhof. Ich komme mitten in der Stadt aus dem Untergrund hervor, die Fahne des DGB flattert fröhlich, das Rote Rathaus lächelt nahe, es gibt keinen Zweifel: ich bin in Berlin, aber ich kann auch denken: ich bin ganz woanders. Hier ist Berlin auch Nichtberlin. Die […]

Hotel Adlon

1. Oktober 2009

Am 24. Oktober 1907 berichtete die Vossische Zeitung in Berlin: »Während des gestrigen Tages hatten Kaiser, Kaiserin, Prinzessinnen und Prinzen den prächtigen Hotelbau besichtigt und Herrn Adlon ihre Anerkennung des hier Geschaffenen in ehrendster Weise ausgesprochen.« Mit diesem Tag begann die Geschichte des Hotels Adlon, das mit großer Unterstützung durch Kaiser Wilhelm II entstand […]

Besonnte Erinnerungen im Herzen der Stadt

27. September 2009

In einem früheren Leben war ich Amtsrichter. Ich war 1961 nach Berlin gekommen. Ein anderes Berlin als ein zugemauertes kannte ich nicht. Am liebsten erinnere ich mich an die Zeit als Zivilrichter im Wedding. Das war, als andernorts jede Bundestagssitzung in Berlin als unzulässig angesehen wurde und zur Strafe die Sowjetjäger so dicht über […]

Die Wende in der DDR und Ost-Berlin

26. September 2009

Im Herbst 1989 began­nen die Bürger der DDR gegen ihre Regierung aufzubegehren. Viele in der Form, dass sie das Land auf Umwegen verließen, viele aber auch durch Proteste und Demonstrationen.
Ich habe hier eine Chronik der Ereignisse um das Ende der SED-Diktatur aufgeschrieben. Sie beginnt Anfang August 1989 und endet am 9. November: Die Ausreisewelle, […]

Ein Kreuzberger 1982 in Lichtenberg

10. August 2009

An manchen Tagen kann ich diese Uniformen einfach nicht mehr sehen. Schon beim Heraustreten aus dem Block in der Leninallee (heute Landsberger Allee) in Lichtenberg stehen sie vor der Tür, mich befällt das typische mulmige Gefühl im Magen, das ich immer nur hier habe. Als ich noch in Kreuzberg wohnte, waren Polizisten für mich […]

Urlaub in der DDR

7. August 2009

Viel Arbeit, wenig Geld, also auch wenig Urlaub. Das ist mein Schicksal, aber ich trage es mit Demut und freue mich, dass ich es wenigstens einmal im Jahr für drei bis vier Tage raus aus Berlin schaffe. Dabei bleibe ich meist in Deutschland, höchstens die grenznahen Gebiete in Polen und Tschechien kommen noch infrage.
Auch […]

Leben an der Grenze

27. Juli 2009

Meine Mutter hat in der Bernauer Straße schon gewohnt in den 30er Jahren, in der Bernauer Str. 14, da bin ick auch geboren. Das war dieses Ruinengrundstück, das da nach ’44 war. Da sind wir denn ausgebombt, dann wieder nach Berlin nach der Evakuierung, in die Bernauer Straße 2. Die Nummerierung der […]

Stalinallee

14. Juli 2009

Manche Straßen in Berlin gibt es schon ewig, zumindest einige hundert Jahre. Und einige von ihnen stehen zudem für die Geschichte unserer Stadt. Das gilt auch für die einstige »Große Frankfurter Straße«, heute Karl-Marx-Allee, die schon früh als Verbindungsweg zur Hansestadt Frankfurt/Oder führte. Hier endete das Leben von Michael Kohlhaas, hier schrieb Alfred Döblin […]

Asoziale Ruhe vs. soziale Unruhen

27. April 2009

Im Moment tobt ein Streit durch die Politik, den es so in der Bundesrepublik noch nicht gab: Auf der einen Seite stehen diejenigen, die davor warnen, dass die Wirtschaftskrise »soziale Unruhen« in der Bevölkerung hervorbringen könnte. Gewerkschaftsboss Michael Sommer sagte es als erster, ihm folgte die Kandidatin für das Amt des Bundespräsidenten, Gesine Schwan. […]

Maueropfer und prominente Tote

7. März 2009

Treue Besucher haben es schon gemerkt: Mit dem neuen Layout waren plötzlich die beiden Datenbanken zu Maueropfern und Friedhöfen verschwunden. Der Grund dafür waren technische Probleme, die dank der Hilfe von Wolfgang Krüger (WK-Script.de) gelöst wurden. Nun sind beide wieder online, nicht nur technisch, sondern auch inhaltlich überarbeitet.
Tod an der Mauer
Die Teilung Berlins, die […]

Buch: Das Auge der Partei

15. Februar 2009

Fotografie und Staatssicherheit.
Etwa 1,2 Millionen Fotos hat die Stasi bei ihrer Auflösung hinterlassen. Feinde der Regierung oder solche, die von der Staatssicherheit dafür gehalten wurden, sind darauf bis heute dokumentiert.
Die Autorin Karin Hartewig vermittelt mit ihrem Buch einen Einblick in die Praktiken der fotografischen Überwachung und Dokumentation des DDR-Geheimdienstes, andererseits verdeutlichen die Bilder Aufschlussreiches […]

Buch: Krokodil im Nacken

26. November 2008

Der Bestsellerautor Kordon erzählt lustig, spannend und klischeefern von seiner Kindheit und Jugend in der Osthälfte Berlins. Und er berichtet bedrückend genau von seiner Stasi-Haft in den 70er Jahren. Natürlich sind die Haft- und Verhörmethoden des östlichen Staatsapparates inzwischen gängiges Thema in der Literatur. Aber Kordon erzählt Neues. Er zeigt nicht nur unbezweifelbare Grausamkeit, […]

Das alte Berlin und seine Spree

24. November 2008

Berlin und die Spree hängen enger zusammen, als andere Städte und ihre Flüsse. Berlin wurde aus der Spree gebaut, viele der Gründerzeithäuser in Kreuzberg, Mitte oder dem Prenzlauer Berg entstanden aus Ziegeln, die ihren Weg von Rüdersdorf über die Spree in die Stadt fanden. Doch die gemeinsame Geschichte reicht viel weiter in die Vergangenheit […]

NVA-Bunker Garzau

25. Oktober 2008

Organisations- und Rechenzentrum der Nationalen Volksarmee
Der Besuch von Bunkeranlagen ist fast immer eine kleine Reise in eine verborgene Welt. Die offiziell als »Schutzbauwerke« bezeichneten Anlagen haben meist eine beklemmende Ausstrahlung; egal, ob sie im Weltkrieg für den Schutz von Zivilisten gebaut wurden, zu DDR-Zeiten der Stasi oder dem Militär dienten oder ob sie in […]

Drei Tote auf dem Alex

7. Oktober 2008

Am 7. Oktober 1977 gab es auf dem Alexanderplatz schwere Krawalle zwischen DDR-Jugendlichen und der Volkspolizei. Der Auslöser war, dass die Vopo ein Rockkonzert wegen eines Unfalls stürmte. Doch die Jugendlichen ließen sich das nicht gefallen, sie griffen ihrerseits die verhasste Polizei an. Zu lange hatte sich der Frust aufgestaut, die Gängelung, die Bevormundung, […]

Erfahrungen junger Antifaschisten in der DDR

4. September 2008

»Im Gegensatz zur Bundesrepublik ist die DDR ein antifaschistischer Staat«. Diese Weisheit wurde jedem Bürger der DDR eingetrichtert, unabhängig von ihrem Wahrheitsgehalt. Wahr ist, dass die Bundesrepublik der Rechtsnachfolger des Deutsches Reichs ist und vor allem in ihren Anfangsjahren viele Nazis in Führungspositionen der Politik und Wirtschaft saßen. Ebenso wahr ist aber auch, dass […]

Haus der Einheit

8. August 2008

Es ist eine laute, stark befahrene Kreuzung, Torstraße und Prenzlauer Allee treffen hier aufeinander. Nur wenige hundert Meter nördlich des Alexanderplatzes ist das sogenannte »Prenzlauer Tor« ein ungemütlicher Ort. Wie zufällig platziert stehen einige alte Wohnhäuser, der Nikolai-Friedhof an der Ecke zieht immer wieder alte und neue Nazis zum Gedenken an Horst Wessel an, […]

Einblicke in Stasi-Überwachung

6. Juni 2008

Ausstellung zeigt Observationsgeräte – von der Gießkannen-Kamera bis zum Wanzen-Füller. Mit welchem Einfallsreichtum und Erfindergeist das Ministerium für Staatssicherheit (MfS) vorging, um die eigene Bevölkerung in der ehemaligen DDR überwachen zu lassen, ist jetzt bei einer neuen Ausstellung in der Gedenkstätte Hohenschönhausen zu sehen. Unter dem Titel »Verdeckt und Getarnt« werden die geheimen Ausspähungsmethoden […]

Kellerleiche IM

25. April 2008

Es ist wirklich eine unendliche Geschichte, fast 18 Jahre nach dem Ende der DDR tauchen noch immer Namen von einstigen Stasi-Spitzeln auf. Während zahlreiche der Hauptamtlichen heute frech in der Öffentlichkeit auftreten, Veranstaltungen sprengen und ihre einstigen Opfer verhöhnen, verstecken sich vor allem die “Inoffiziellen Mitarbeiter” (IM), also diejenigen, die damals ihre Kollegen, Freunde, Nachbarn und manchmal sogar Verwandte und Ehepartner bespitzelt haben.

Was war die DDR?

7. April 2008

Deutsche Schüler wissen kaum etwas über die DDR, den ostdeutschen sozialistischen Staat, der 1990 von uns gegangen ist. Eine Umfrage der Freien Universität Berlin unter bayrischen Jugendlichen hat ergeben, dass fast die Hälfte keine Ahnung hat, wann die Mauer gebaut wurde, wer Erich Honecker oder Walter Ulbricht war.
Selbst in den 10. und 11. Klassen […]

Das falsche »Neue Deutschland«

19. März 2008

»Neues Deutschland« hieß die Parteizeitung der SED, dabei war der Begriff »Deutschland« eigentlich verpönt. Man nannte sich DDR, wollte seine Eigenständigkeit unterstreichen. Doch der Name des Zentralorgans war eine eingeführte Marke, die in der DDR jeder kannte. Dabei war die auflagenstärkste Zeitung wohl auch die, die am wenigsten gelesen wurde. Der gestelzte Sprachstil übertraf noch das Bürokratendeutsch der Funktionäre, die Inhalte waren systemkonformer als die Partei selbst. Kaum jemand las nach ND freiwillig. Umso erstaunter waren diejenigen, die am Nachmittag des 19. März 1988 plötzlich ein ganz anderes ND in der Hand hielten.

Erwin Geschonneck ist tot

13. März 2008

Am 12. März starb Erwin Geschonneck im Alter von 101 Jahren. Es gibt nur wenige Menschen, deren Erlebnisse in mehreren Leben untergebracht werden könnten. Geschonneck war einer von denen, sein Leben lief alles andere als geradeaus. Ich werde nie mein Treffen mit ihm vergessen, damals war er schon 90 Jahre alt, in einem Café […]

Merkwürdiger Freiheitsjubel

9. November 2007

Wie jedes Jahr finden auch an diesem 9. November wieder die Feste zum Mauerfall statt. In allen Medien wird daran erinnert, Sondersendungen, Schlagzeilen und irgendwelche Kuriositäten werden hervorgekramt. Gleichzeitig wird ein Bild gezeichnet, das sich Jahr für Jahr immer mehr von der untergegangenen Realität entfernt. In zwei, drei Jahren wird vielleicht schon behauptet, dass […]

Happy Birthday, alter Stinker

1. November 2007

Er war nicht besonders beliebt, trotzdem wollten ihn ale haben und warteten auch gerne mal zehn Jahre, bis sie ihn bekamen: Der Trabant war der Volkswagen der DDR und feiert jetzt seinen 50. Geburtstag! Auch wenn man ihn in Berlin nur noch selten sieht und er ab Januar innerhalb des Innenstadtring gar nicht mehr […]

»Das hats bei uns nicht gegeben«

15. April 2007

Eine Lebenslüge der DDR war der Antifaschismus. Sicher, wenn man die beiden deutschen Staaten nach 1949 gegenüberstellt, stand der westliche den Alt-Nazis in vielen Bereichen viel offener gegenüber, bis hin zum Bundespräsidenten konnten es SA- und NSDAP-Mitglieder bringen.
Trotzdem war die DDR längst nicht so antifaschistisch, wie sie sich nach außen hin gab. Neonazistische Gruppen […]

Ehrenbürgerschaft für Biermann?

2. Dezember 2006

Zwar fällt es gar nicht in seinen Aufgabenbereich, trotzdem hat sich Bundestagspräsident Norbert Lammert dafür ausgesprochen, dem Sänger und Dichter Wolf Biermann die Berliner Ehrenbürgerschaft zu verleihen. Erst im November hatte Biermann anlässlich seines 70. Geburtstags das Bundesverdienstkreuz erhalten.

Der Schnauzbart ist 70

15. November 2006

Wolf Biermann ist ja ein Mensch, an dem sich die Geister scheiden. Während die einen in ihm einen Helden des Widerstands in der DDR sehen, ist er für andere nur ein Schreihals, der keinen Ton richtig trifft. Wahrscheinlich stimmt beides.
Biermann wurde vor genau 30 Jahren, am 16. November 1976, aus der DDR »ausgebürgert«, während […]